Утром 28 августа 1980 трое мужчин в белых комбинезонах под видом копира от IBM привезли в Harvey’s Resort Hotel and Casino, что на озере Тахо, бомбу, а к бомбе прилагался конверт с трехстраничным письмом, которое начиналось так:
Не двигайте и не наклоняйте эту бомбу, потому что механизм управления детонаторами чувствует колебания, меньше 0,01 по шкале Рихтера. Не пытайтесь залить её водой или наполнить газом. Там стоят поплавок–переключатель и реле атмосферного давления. Оба соединены с детонаторами. Не пытайтесь разобрать бомбу. Винты тоже прикреплены к спусковым механизмам и их малейший поворот вызовет взрыв. Другими словами, эта бомба настолько чувствительна, что малейшее движение внутри или снаружи вызовет взрыв.
Эта бомба никогда не может быть демонтирована или обезврежена без взрыва. Даже её создателем. Только с помощью надлежащих инструкций она может быть перемещена в безопасное место, где может быть специально взорвана или где её взорвет третий автоматический таймер. Есть три автоматических таймера, настроенных на на три разных времени взрыва. И только, если вы будете следовать инструкциям в этом письме, вы получите указания, как как отключить первые два автоматических таймера, и как переместить бомбу туда, где ее можно будет безопасно взорвать.
ТРЕБОВАНИЕ:
Мы хотим три миллиона долларов стодолларовыми купюрами бывшими в употреблении. Они должны быть без опознавательных знаков, неповрежденными и без химической обработки. Если мы обнаружим что–то не так с деньгами, мы прекратим давать инструкции по перемещению бомбы.
Далее шли инструкции пилоту вертолета, который должен доставить деньги, и всяческие предупреждения, что не стоило бы делать ФБР, если им не хочется взрыва 1000 фунтов тротила, что на наши килограммы — почти полтонны.
Бомба и впрямь была хорошо продуманным устройством, как потом выяснилось.
* Таймер: такие применяются в системах полива, с максимальным сроком задержки восемь дней.
* Датчик наклона: по центру коробки свисала токопроводящая трубка, которая при малейшей вибрации качнулась бы и замкнула цепь.
* Поплавковый клапан: был взят из обычного унитаза и при попытке залить или запенить устройство замкнул бы цепь.
* Винты: каждый из винтов был подключен к подпружиненному переключателю. Выкручивание винта привело бы к замыканию цепи.
* Кнопка на размыкание: лежали под крышкой каждой коробки. Такие кнопки используют в холодильниках для выключения/включения освещения при закрытой/открытой двери.
* Металлическая фольга: внутренности коробок были покрыты резиной, а поверх резины размещалась фольга. Если начать вскрывать коробку, то сверло или пила замкнули бы цепь между металлическим корпусом и фольгой.
* Тумблеры: на лицевой стороне было установлено 28 тумблеров, некоторые отключали датчик наклона для безопасной транспортировки, остальные вели к взрыву.
Это всё стало известно потом, а в тот момент ФБР сделало рентгеновский снимок, на котором смогли разглядеть множество проводов, идущих от винтов и тумблеров, вертикальную трубу, поплавок и что нижняя коробка чем–то наполнена. Было высказано предположение, что бомбу можно дезактивировать специальной комбинацией переключения тумблеров, но кто бы решился эти тумблеры трогать...
Письмо вымогателя требовало действий в течение 24 часов, времени на дальнейшие исследования не было, поэтому был принят план: использовать взрывчатку С4, чтобы оторвать "мозги" в верхней коробке от основного заряда тротила в нижней. План, может, и имел бы шансы на успех, но вот вместо тротила в бомбе был динамит с совершенно другими свойствами, причем в верхней коробке тоже лежало несколько шашек. Взрыв проделал в здании огромную дыру "с пятиэтажный дом"....
Окрестные казино находились на безопасном расстоянии и оттуда люди не были эвакуированы. Более того, казино запустили прием ставок, взорвется ли бомба или нет.
Взрыв в казино — интересная история, в том смысле, что на полу были разбросаны миллионы долларов, фишек и монет из автоматов. Всё это предстояло собрать сотрудникам ФБР. Владельцы казино приняли решение немедленно открыть для посетителей непострадавшую часть игровой зоны: была установлена стена с панорамными окнами, и игроки в течение нескольких недель могли наблюдать за работой ФБР.
Вымогателя и создателя бомбы нашли благодаря клерку из соседнего отеля, который зачем–то записал номер фургона, на котором привезли бомбу. Им оказался 59–летний Джон Бирджес (John Birges), проигравший большую сумму денег в этом казино. Он был осужден и умер в тюрьме в 1996. Его сыновья сотрудничали со следствием и получили условные сроки. Макет бомбы используется учебном центре ФБР.
